【中国紅茶の解説】種類・おいしい飲み方・生産エリアの紹介

中国茶の一つである紅茶について、生産エリアや代表的な銘茶、美味しく楽しむ方法などをまとめています。

中国紅茶とは？

紅茶は世界全体の生産量が最も多く、様々な国や地域で愛されているお茶です。

中国の紅茶は渋みや苦みが少ないので、砂糖やミルクを入れなくてもストレートでおいしく飲むことができます。

紅茶は品種と製法の違いでさらに分類することができます。

品種による分類

　　味が濃く渋み強め、水色も深い

　　味が薄く渋み弱め、水色も淡い

より中国人好みなのは中小葉種をつかった工夫紅茶

製法による分類

　揉んだり切ったりして茶葉が細かく砕かれている

　　揉捻などによって茶葉が条形に成形されている

　　茶葉が条形で、松の煙で燻製されている

主な生産地は、福建省、安徽省、浙江省、江蘇省、江西省、湖北省、湖南省、雲南省、貴州省、四川省、広東省、広西チワン族自治区、台湾など。

中国紅茶の歴史

中国での紅茶づくりはもともと欧米向けに輸出用するのが主な目的でした。第二次世界大戦後も外貨獲得という目的のため政策的に生産されていて、紅茶は中国人自身が飲むお茶ではありませんでした。

2006年、中国人の嗜好にあわせ渋みを抑えた紅茶・金駿眉が登場したことで中国国内で紅茶ブームが到来。近年も新たにつくりはじめる産地が増えており、現在はさまざまな個性をもった紅茶を楽しむことができるようになってきてます。

がぶ飲みするなら、大きめのティーポットや急須に茶葉をたっぷり入れて、１～２分蒸らして。時々ふたを開けて、水色の様子を確認すると安心です。水色の濃さで味の濃さも分かります。時間よりも水色に注目するのがコツ。

オススメはやっぱり蓋碗です。お湯の注ぎ方次第で、同じ茶葉も全然違うお茶になります。

ゆっくりお湯を入れて待つと、深みのある上品な味わいに。茶葉に直接当てないように勢い良くお湯を入れてさーっと抽出すると、広がりのある爽やかな味わいになります。

熱湯ではなく70度くらいに冷ましたお湯を使ってみると、渋みが抑えられて味も香りもとっても甘くなります。リンゴみたい！日本茶でいう玉露のようなイメージです。

主な生産地は、福建省、安徽省、浙江省、江蘇省、江西省、湖北省、湖南省、雲南省、貴州省、四川省、広東省、広西チワン族自治区、台湾など。

摘採（てきさい/ツァイジャイ）：茶葉を摘み取る工程。一般向けの茶葉は機械を使って刈り取ることが多い。高級茶や芽茶は人力による手摘み。
萎凋（いちょう/ウェイディアオ）：茶葉の水分を蒸発させて、萎れさせる。日光に当てる萎凋を「日光萎凋」、室内で行う萎凋を「室内萎凋」と区別している。
揉捻（じゅうねん/ロウニエン）：機械や手を使って茶葉を揉んで形を整える工程。発酵を促し風味を高める効果がある。紅茶の場合、より強い圧をかけて揉み込む場合は揉捻ではなく「揉切」と呼ばれる。
転色（てんしょく/デュアンサー）：茶葉の発酵を途中で止めることなく最後まで促す工程。紅茶製造時のみに使われる言葉。「転紅」ともいう。
乾燥（かんそう/ガンザオ）：茶葉を乾燥させる。